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SANTO DOMINGO.– El 60 aniversario de la entrada del ingeniero Juan Ulises (Wiche) García Saleta a los terrenos que hoy ocupa el majestuoso Centro Olímpico Juan Pablo Duarte (COJPD) fue conmemorado este viernes 6 de noviembre con una ofrenda floral en la plaza erigida en su honor, ubicada en el llamado «pulmón de la capital dominicana».
La actividad fue organizada por la Fundación Juan Ulises García Saleta, que representa su familia y preside su hijo Juan Antonio García Smester, quien estuvo acompañado por sus hermanos Augusto y Bernardita García Smester, además de nietos y otros familiares del patriarca.
El acto contó con la asistencia de las principales autoridades del deporte oficial y olímpico de República Dominicana: el ministro de Deportes y Recreación, Kelvin Cruz; el presidente del Comité Olímpico Dominicano (COD), Garibaldy Bautista; y el titular de Centro Caribe Sports y miembro del Comité Olímpico Internacional (COI), Luis Mejía. También estuvieron presentes los dos únicos sobrevivientes de la gesta encabezada por García Saleta el 6 de noviembre de 1966: el cronista deportivo Julio Andrés (Julito) López y el luchador revolucionario Rolando Gómez Suardí.
Coincidiendo con la celebración del aniversario de la proclamación de la Constitución dominicana, ocurrida el 6 de noviembre de 1844 en San Cristóbal, el homenaje a García Saleta comenzó con la entonación del Himno Nacional y el izamiento de las banderas nacional, del COD y de los recién celebrados XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, a cargo de Kelvin Cruz, Garibaldy Bautista y Luis Mejía, respectivamente.
Tras la colocación de tres abundantes y hermosas coronas de flores en la plaza por parte de sus familiares y el encendido del pebetero, el presidente de la Fundación Juan Ulises García Saleta, Juan Antonio García Smester, hizo un breve recuento de la decisión de su padre de entrar a esos terrenos aquel 6 de noviembre de 1966.
Indicó que la lucha para dotar a la capital dominicana de un Centro Olímpico, que inicialmente fue denominado Centro Metropolitano, como una versión del Central Park de Nueva York, comenzó en 1959. Sin embargo, debido a numerosos acontecimientos históricos del país, los trabajos no se iniciaban.
Explicó que, un día antes de la histórica entrada, su padre visitó la residencia de don Enrique Ripley Marín para anunciarle que al día siguiente, 6 de noviembre, ocuparía simbólicamente los terrenos para iniciar la construcción del Centro Olímpico y mantener firme esa idea, concebida como un regalo para la juventud, el deporte dominicano y las futuras generaciones.
Relató que García Saleta ingresó por la avenida Máximo Gómez c
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