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POR: DAVID HERNÁNDEZ /
SANTO DOMINGO.- Las dudas que rodeaban a Junior Caminero durante la temporada 2025 parecen haber quedado atrás. Luego de que algunos cuestionaran el impacto de sus cuadrangulares al considerar que el George M. Steinbrenner Field, sede temporal de los Rays de Tampa Bay, favorecía a los bateadores por sus dimensiones, el antesalista dominicano ha respondido de la mejor manera: con una producción ofensiva aún mayor en 2026.
Al comparar ambas temporadas hasta el 22 de julio, Caminero presenta una mejoría en prácticamente todos los departamentos ofensivos. En 100 partidos disputados este año, batea para .288, superando el promedio de .252 que registraba a la misma fecha en 2025.
El poder también ha ido en aumento. Después de conectar 21 cuadrangulares en sus primeros 98 juegos de la campaña pasada, el dominicano ya suma 29 vuelacercas, ocho más que en el mismo tramo del calendario anterior.
La producción de carreras también refleja ese crecimiento. Caminero ha impulsado 62 carreras, frente a las 54 que acumulaba hace un año, mientras que su porcentaje de embasarse dio un salto significativo al pasar de .298 a .380.
Otro de los aspectos donde más ha evolucionado es su disciplina en el plato. En 2025 había negociado apenas 24 boletos a esta altura de la temporada, mientras que en 2026 ya registra 57 bases por bolas, más del doble, una muestra de una selección de pitcheos mucho más madura y de un bateador que obliga a los lanzadores a trabajar con mayor cuidado.
Su slugging también refleja ese crecimiento ofensivo, aumentando de .495 a .559, confirmando que no solo mantiene su capacidad para conectar extrabases, sino que ha elevado su impacto en la alineación de Tampa Bay.
Las comparaciones entre ambas campañas muestran una evolución sostenida del joven dominicano y sirven para desmontar uno de los argumentos más repetidos durante la temporada pasada, cuando parte de las críticas atribuían su producción ofensiva a las características del George M. Steinbrenner Field.
Un año después, los números respaldan que el crecimiento de Junior Caminero va más allá del estadio. Su desarrollo como bateador, una mejor disciplina en el plato y un incremento en su producción ofensiva lo consolidan como una de las principales figuras jóvenes de las Grandes Ligas.
Batalla por el MVP
El crecimiento de Caminero también lo ha llevado a instalarse en la conversación por el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana. Su desempeño ofensivo lo mantiene protagonizando un cerrado duelo estadístico con el cubano Yordan Álvarez, quien también figura entre los principales candidatos al galardón gracias a otra destacada temporada.
Con un promedio cercano a los .290, 29 cuadrangulares, 62 carreras impulsadas, un notable incremento en su disciplina en el plato y números superiores a los registrados hace un año, Junior Caminero ha demostrado que su producción ofensiva responde a su evolución como bateador y no a las dimensiones de un estadio. A falta de poco más de dos meses para concluir la temporada regular, el dominicano no solo busca llevar a los Rays a la postemporada, sino también mantenerse en la lucha por uno de los premios individuales más prestigiosos de las Grandes Ligas.