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SANTO DOMINGO. – El partido Fuerza del Pueblo (FP) solicitó a las autoridades de Estados Unidos considerar un tratamiento especial para el arroz dominicano, en el marco de las relaciones comerciales entre ambos países y del DR-CAFTA, con el propósito de preservar la producción nacional y evitar un desplazamiento abrupto de los productores locales.
La posición fue presentada por Héctor Acosta, secretario de Asuntos Agropecuarios de la Fuerza del Pueblo, durante una rueda de prensa encabezada por el secretario general, Antonio Florián, y el vicesecretario general, César Fernández. En el encuentro también participaron varios secretarios titulares que integran el Subgabinete Agroalimentario y Ambiental de la organización.
Acosta aclaró que la propuesta se formula en respeto de los compromisos comerciales asumidos por la República Dominicana y en reconocimiento de Estados Unidos como país amigo y socio estratégico.
“Para los dominicanos, el arroz no es una mercancía más dentro de una lista de productos comerciales. Es el principal cultivo agrícola destinado al consumo nacional y uno de los alimentos fundamentales de nuestra población”, expresó el dirigente.
Según explicó, la actividad arrocera involucra a decenas de miles de productores, genera cientos de miles de empleos directos e indirectos y constituye una fuente de ingresos para numerosas comunidades rurales. Agregó que más de 20 provincias dependen directa o indirectamente de esta actividad, que también involucra a trabajadores, comerciantes, transportistas, distribuidores de insumos y molineros.
El secretario de Asuntos Agropecuarios señaló que, aunque la República Dominicana debe respetar los compromisos asumidos mediante el DR-CAFTA, también deben tomarse en cuenta las diferencias estructurales entre los productores de ambos países. En ese sentido, indicó que el productor estadounidense opera con mayores extensiones de tierra, mecanización, tecnología, infraestructura, financiamiento y políticas públicas de apoyo, mientras que el dominicano generalmente trabaja en terrenos más reducidos y bajo condiciones diferentes.
Acosta resaltó particularmente la situación de los productores de la Reforma Agraria, quienes trabajan parcelas de aproximadamente 50 tareas nacionales en promedio y, conforme al documento presentado, aportan cerca del 45 % de la producción nacional de arroz. “No estamos pidiendo privilegios. Estamos requiriendo sensibilidad”, afirmó.
El dirigente recordó que el Poder Ejecutivo promulgó el 17 de diciembre de 2024 el Decreto 693-24, mediante el cual se estableció una cuota preferencial de 23,300 toneladas métricas de arroz originario de Estados Unidos con arancel cero y un arancel de 99 % para las importaciones fuera de esa cuota. Indicó que las autoridades estadounidenses han expresado diferencias respecto a esas condiciones de acceso al mercado dominicano.
“Fuerza del Pueblo no plantea desconocer el DR-CAFTA ni cerrar el mercado dominicano. Lo que solicitamos es que el arroz sea tratado de manera especial, tomando en consideración sus características económicas, sociales y estratégicas”, manifestó Acosta.
Asimismo, recordó que desde 2008 autoridades dominicanas han gestionado con su contraparte estadounidense una revisión o modificación del período de desgravación arancelaria del arroz.
En ese contexto, la Fuerza del Pueblo planteó que la discusión no sea abordada únicamente desde la perspectiva del acceso comercial, sino que también considere la seguridad alimentaria, el desarrollo rural y la estabilidad social. La organización citó además la experiencia de Haití con las importaciones de arroz estadounidense como un elemento que, a su juicio, debe ser tomado en cuenta al evaluar los posibles efectos sobre la producción local.
La organización hizo un llamado a la Casa Blanca, a la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR), al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), al Congreso estadounidense y a los representantes diplomáticos y comerciales de ese país en República Dominicana para buscar una solución dentro del marco de la relación bilateral.
“No estamos solicitando que los Estados Unidos renuncie a sus intereses. Estamos solicitando que los intereses de ambos países sean armonizados. Busquemos una solución, dialoguemos, negociemos y construyamos un mecanismo especial”, expresó Acosta.
Finalmente, el dirigente reafirmó el compromiso de la Fuerza del Pueblo con los productores agropecuarios y sostuvo que la organización defenderá una agricultura nacional productiva, moderna, rentable y competitiva.
“No están solos. Sabemos que detrás de cada tarea sembrada hay una familia; detrás de cada cosecha hay trabajadores; detrás de cada finca hay comunidades enteras; y detrás de cada productor de arroz existe una parte de la seguridad alimentaria de la República Dominicana”, indicó.