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CHICAGO.- El dominicano Joshua Báez tuvo un debut de ensueño en las Grandes Ligas y escribió su nombre en la historia de las Mayores al conectar tres jonrones en la victoria de los Cardenales de San Luis 8-4 sobre los Cachorros de Chicago, este sábado en el Wrigley Field.
Báez, uno de los principales prospectos de San Luis, se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en disparar tres cuadrangulares en su partido de debut.
El joven bateador de poder no necesitó tiempo para demostrar sus condiciones. En el primer lanzamiento que vio en las Mayores, una recta de 93.4 millas por hora del zurdo Matthew Boyd, conectó un jonrón de dos carreras que recorrió una distancia proyectada de 449 pies hacia el jardín central.
La pelota salió de su bate a una velocidad de 108.6 millas por hora y colocó a los Cardenales arriba 3-0.
Un lanzamiento y un swing fueron suficientes para que Báez comenzara a cumplir el sueño por el que había trabajado durante cinco años.
Pero el dominicano no se detuvo ahí.
En su segundo turno al bate volvió a castigar a Boyd, esta vez con un cuadrangular solitario de 382 pies por la línea del jardín izquierdo, luego de llevar la cuenta al máximo. Con ese batazo, San Luis tomó ventaja 4-3 y Báez se convirtió en apenas el noveno jugador en la historia de MLB con dos jonrones en su debut.
Además, pasó a ser apenas el segundo jugador desde 1900 en conectar jonrones en sus dos primeros turnos de un mismo partido, uniéndose a Bob Nieman, quien lo consiguió el 14 de septiembre de 1951.
La jornada histórica alcanzó su punto máximo en la sexta entrada, cuando Báez volvió a desaparecer la pelota frente a Boyd. El batazo recorrió 368 pies hacia el jardín izquierdo y salió de su bate a 99.8 millas por hora.
Con ese tercer vuelacerca, el dominicano estableció una marca inédita en las Grandes Ligas.
Báez terminó su primera jornada en las Mayores con una actuación de 4-3, tres jonrones y cinco carreras impulsadas, convirtiéndose además en el segundo jugador en la historia en conectar sus tres primeros cuadrangulares en un mismo partido. El primero había sido Seby Zavala, quien lo logró el 31 de julio de 2021.
El primer jonrón de Báez también tuvo un significado especial para los Cardenales, ya que lo convirtió en el primer jugador de posición del conjunto en conectar un cuadrangular con su primer lanzamiento en las Grandes Ligas desde Chris Richard, el 17 de julio de 2000.
Asimismo, fue el primer debutante en conectar un jonrón con el primer lanzamiento desde Zach Cole, de los Astros de Houston, el 12 de septiembre de 2025.
Cinco años de espera
La histórica actuación de Báez fue el resultado de un largo camino hacia las Grandes Ligas.
A los 18 años, poco después de que los Cardenales lo seleccionaran en la segunda ronda del Draft de MLB de 2021, el dominicano visitó el Busch Stadium y aseguró que llegaría a las Mayores en un período de dos años.
Sin embargo, el camino terminó siendo más largo de lo previsto.
Cinco años, varios ajustes y momentos difíciles después, Báez recibió finalmente la oportunidad que había esperado.
El sábado por la mañana ingresó al vestuario visitante del Wrigley Field con la certeza de que su próximo turno ya no sería en Triple-A Memphis.
Menos de 24 horas antes, mientras se encontraba en Durham, Carolina del Norte, recibió la noticia de que no regresaría a las Menores.
El tercer mejor prospecto de los Cardenales, de acuerdo con MLB Pipeline, fue colocado como quinto bate y jardinero izquierdo ante los Cachorros.
Horas más tarde, su nombre ya estaba inscrito en la historia de las Grandes Ligas.
Con información de LasMayores.com.