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*Vitelio Mejía Ortiz dice proyecto para un nuevo estadio está bastante avanzado
*Aborda sobre seguridad y ruido en los estadios; preparación de árbitros
SANTO DOMINGO.- El presidente de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana, Vitelio Mejía Ortiz, anunció la instalación de una liga profesional de verano en el país, como una meta para la que el ejecutivo de Lidom trabaja y por la que le gustaría ser recordado.
Durante una entrevista en El Nuevo Diario Podcast, Mejía Ortiz enumeró diversos proyectos, algunos que ya se implementan y otros a ejecutarse a futuro. Fue entrevistado por Persio Maldonado, Enrique (Tuto) Mota, Luis Brito y David Alcántara.
“Quisiera ser recordado por haber estructurado una liga de verano de béisbol profesional y no por haber hecho cambios en la liga que ya existía, porque esta liga de verano va a tener muchísimas particularidades”, expresó.
Vitelio Mejía, quien el año pasado estuvo bien de cerca con la Liga de Verano del Cibao, reveló que están avanzados en el estudio de factibilidad para su implementación y precisó que la primera etapa de esta liga será realizada el próximo año, con franquicias de los equipos que accionan en Lidom (Tigres del Licey, Águilas Cibaeñas, Toros del Este, Gigantes del Cibao, Leones del Escogido y Estrellas Orientales.
“Vamos empezar en el verano que viene, con una Liga de Verano Profesional de las seis franquicias, no se tienen que llamar igual, como tienen en Venezuela, que tienen un proyecto exitosísimo, que se llama la Liga Mayor de Béisbol Profesional”, explicó el presidente de Lidom.
Detalló que primero se tiene que jugar entre esas mismas franquicias y se tiene que jugar en los estadios de la liga de invierno de noche, aunque no se juegue todos los días.
Mejía indicó que en la planificación de la liga de verano, se prevé que continúe expandiéndose en una segunda etapa, a partir de su segundo año de ejecución.
“San Cristóbal, para este proyecto, la veo como la franquicia del Sur, ahí tú puedes tener accionando a Azua y Baní. La idea es que comencemos con los seis equipos, como queremos crecer, esta va a crecer más rápido, porque va a nacer creciendo, nosotros queremos llegar a 10 franquicias en una Liga Profesional de Verano”, expuso.
Sobre el impacto de este proyecto, dijo que lo primero es que va a generar muchos trabajos para jugadores que no van a tener que irse fuera del país.
“Hay jugadores que suelen irse a jugar a México, que preferirían ganar un poquito menos y quedarse aquí, a 10 minutos de sus casas. La liga va a fomentar el sentido de pertenencia con sus jugadores”, subrayó.
Al referirse al nivel que esta liga puede alcanzar, recordó que en México los jugadores son de liga de verano y en el invierno, los equipos juegan con jugadores prestados de la liga de verano y el equipo que se quiere llevar un jugador de esa liga de verano tiene que comprarlo.
Mejía dijo que también apuestan a que los equipos entiendan, incluso, las organizaciones de los Estados Unidos, que es más cómodo y quizás hasta más barato, tener al jugador firmándolo a un nivel competitivo importante como el que existirá en la Liga Profesional de Verano.
De izquierda a derecha, David Alcántara, Luis Brito, Vitelio Mejía Ortiz, Persio Maldonado Sánchez y Enrique (Tuto) Mota
Meta del béisbol local: GL
El sueño de llegar y alcanzar los niveles que ostenta el béisbol de las Grandes Ligas (GL) es una de las metas por la que trabaja la liga de béisbol profesional dominicana, pronostica un optimista Mejía.
Habló de la construcción de un nuevo estadio de béisbol, celebrar juegos de temporada regular en la ciudad de Miami, Estados Unidos, y desarrollar una liga de verano.
Admitió que el sueño de alcanzar los niveles óptimos que se requiere para mantener una presencia constante de juegos y actividades de la Major League Baseball (MLB) en el país, es un objetivo en el que se ha avanzado en el mejorar las condiciones de los estadios.
Vitelio Mejía Ortiz, al centro, el periodista Luis Brito a su derecha, y Persio Maldonado Sánchez, director general de a su izquierda
Un nuevo estadio
“Hay un proyecto de mejora en todos los estadios y hay un proyecto bastante avanzado, para la construcción de un estadio nuevo, en el mismo lugar donde está el estadio Quisqueya”, indicó Mejía en referencia a las mejoras señaladas por las organizaciones de MLB para realizar partidos oficiales en suelo dominicano.
“Cuando vinieron la otra vez (Tigres de Detroit y Mellizos de Minnesota), en la época de la pandemia, había dos imposibilidades para hacer juegos de campaña regular y una era la capacidad de asientos, necesitaban cinco mil asientos más y las luces, ahora ya tenemos las luces y eso posibilita que jueguen de noche, que es más atractivo, pero seguimos teniendo la falta de asientos”, precisó.
Recordó que para marzo del año 2024, los Medias Rojas de Boston y los Rays de Tampa Bay escenificarán un juego de exhibición en el país.
Afirmó que con la gestión del Comisionado Nacional de Béisbol, Junior Noboa, se ha logrado la movilización de las oficinas del Intrant a otros espacios, lo que queda de un taller que funcionaba en los alrededores del Estadio Quisqueya y la Liga Luis Mercedes.
Sobre el Tetelo Vargas, de San Pedro de Macorís, sobre el que dijo es el que más problemas presentaba, afirmó ya se está trabajando y que en los demás van a tener mejorías y luces.
Persio Maldonado Sánchez muestra a Vitelio Mejía Ortiz la galería de fotos históricas que El Nuevo Diario exhibe en sus pasillos
Acercamiento con MLB
Vitelio Mejía señaló que desde sus funciones en la Lidom y en la Confederación de Béisbol del Caribe, ha fomentado un acercamiento con los Marlins de Miami, para acercar más el béisbol de la región y de la liga a esa organización de MLB.
“Exploramos una relación muy estrecha con los Marlins de Miami, coincidimos en dos cosas: ellos en que quieren ser el equipo latino de MLB y nosotros que queremos hacer crecer nuestro béisbol hacia los Estados Unidos, entonces estamos haciendo cosas conjuntas, llevamos la Serie del Caribe ahora en 2024 y también estamos tratando de llevar juegos de la temporada de Lidom al estadio de Miami”, sostuvo.
Inversión mixta
Recordó que los trabajos de acondicionamiento de los estadios se realizan con inversión mixta del Estado y los duelos de los equipos.
“Todos los equipos invierten dinero, un equipo, por ejemplo, el Licey y el Escogido, que lo estoy viendo todos los días, y cualquier otro, para mantener el campo de juego hábil para jugar, para cuando venga la MLB y haga una inspección, que vienen todos los años y tus pases (la evaluación), eso cuesta 20 millones de pesos al año y eso lo ponen los equipos”, detalló.
El principal ejecutivo de Lidom especificó que la administración de los estadios es manejada por patronatos, quienes no reciben el porcentaje del presupuesto del Ministerio de Deportes que les corresponde, lo que ha llevado a un acuerdo en el que el Estado se hace cargo de los arreglos estructurales.
Sin embargo, entiende que el establecimiento de patronatos no es lo ideal, y plantea un fideicomiso en el que el estado otorga a los equipos un derecho de usufructo, que el equipo pueda registrar y que al momento de gestionar fondos para el arreglo del estadio, pueda utilizarlo como garantía ante una institución financiera, manteniendo el Estado su derecho de propiedad.
“No es lo mismo que un equipo tenga que sacar 10 millones para arreglar el terreno del estadio, que decir (a una institución financiera), mira dame 10 millones para el arreglo del estadio y yo te lo voy a ir amortizando con los ingresos del estadio, porque al final es un asunto mixto, porque el estadio es de propiedad gubernamental, pero el Estado no juega pelota”, indicó.
Sanciones de MLB y Lidom
Preguntado sobre la ausencia de sanciones en la Lidom para aquellos jugadores que MLB ha castigado por violar sus políticas sobre agresión y violencia de género, Vitelio Mejía dijo que aunque se trabaja para llegar a ese punto, hay un tema constitucional que lo impide y reveló que cuando un pelotero ha incurrido en dichas acciones en territorio dominicano, ha sido castigado.
Mejoras en la agencia libre
A inicios de este año la liga implementó por primera vez el proceso de agencia libre, calificado por Mejía como “un ensayo de primer año que tuvo algunas deficiencias” que deben mejorar, entre ellas el respeto al proceso de negociación exclusiva entre los jugadores y los equipos.
“Pretender que se iban a respetar los plazos de negociación exclusiva entre jugadores y equipos, eso no lo cumplió nadie. Todo el mundo habló con todo el mundo, entonces cuando esto te llega a la mano, tienes dos cosas que calcular, si un equipo falla y los demás cumplen, hay un equipo. Otra, si nadie lo puede cumplir, falló la regla”, reflexionó Mejía.
Firmas con ligas asiáticas
Uno de los inconvenientes con los que los equipos de Lidom suelen lidiar, es el hecho de que muchos de sus estelares se ven obligados a detener su actuación en la liga, tras lograr un acuerdo con un equipo de las ligas asiáticas, lo que ha llevado a la liga a elaborar un acuerdo con los equipos y la Federación de Peloteros Profesionales (Fenapepro), en el cual se establece que dichos clubes deben pagar a las franquicias locales un derecho para acordar con el jugador y dicho fondo será utilizado por el conjunto dominicano para la firma o incorporación de otro jugador en lugar del pelotero que sale de competencia.
“Lo que faltaba el ingrediente de llegar a ese acuerdo con la Fenapepro, a la liga asiática se le impone, lo he consultado con abogados de esas áreas y es más fácil de lo que uno se imagina, basta con que nosotros lleguemos a un acuerdo con nuestros peloteros y se los notifiquemos”, reveló.
Seguridad en los estadios
Mejía es consciente que un deporte profesional y familiar, la seguridad es tema fundamental, por lo que informó sobre los esfuerzos que realiza la liga para lograr un ambiente seguro a favor de los fanáticos.
“Tenemos mecanismos que implementamos todos los años, dos sistemas de seguridad, que es el proporcionado por los organismos militares y está el sistema de seguridad propio de la liga, que atiende todos los estadios”, explica Mejía.
Especificó que el sistema de seguridad interno, que se basa en la seguridad preventiva, está bajo cargo de un general, que es el que la MLB utiliza para las inspecciones de seguridad en los estadios.
“Estamos hablando de estadios donde hay una gran cantidad de gente, más de 12 mil personas, y se caldean los ánimos. Generalmente no los ves (seguridad interna), porque no andan con uniformes, pero en el estadio saben cuándo los ánimos suben y dónde tienen que intervenir”, resaltó.
Sobre la seguridad en la parte exterior de los estadios, aconseja que la seguridad debe de ser reforzada.
Anunció que hay un acuerdo con la Oficina Metropolitana de Servicios de Autobuses Nosotros tenemos (OMSA), para brindar transporte a las personas a la salida de los estadios.
El ruido en los estadios
Aunque el torneo de la Lidom en su esencia es un deporte espectáculo, Mejía no está ajeno a la responsabilidad que deben tomar todos los involucrados en la preservación de las normas ambientales, sobre todo en el control de los niveles de ruido que se produce en los estadios.
“Hay una responsabilidad que los equipos deben asumir y a veces fallan en eso, porque hay unos decibeles establecidos”, apuntó.
Reveló que la liga ha realizado diversos estudios, con los cuales persigue que el sonido se dirija desde el exterior hacia dentro de los estadios.
Preparación de árbitros
Sobre la nueva norma consistente en el uso del reloj para el pitcher y el bateador, Mejía adelantó que los árbitros se han estado capacitando en ese sentido.
“Ahora venimos con un refrescamiento para incluir las nuevas reglas que se van a implementar y ha venido un material de relevo, algunos han salido y han llegado otros más jóvenes”, manifestó.
Explicó que el país cuenta con tres árbitros organizados en los Estados Unidos, dos en circuitos minoritarios y uno en las Grandes Ligas, pero que al alcanzar este nivel, la exigencia para participar en Lidom también se ha condicionado.
Anunció el reclutamiento de jóvenes para la Academia Dominicana de Árbitros de Béisbol (ADAB) y enfatizó que no se implementará la contratación de jueces extranjeros.